株式会社ジェイエムシー　JMC Co.,Ltd.

化学合成された添加物誕生の時代とは

戦後一桁（昭和21年～30年）の時代は食べるものもない時代でした。例えば大根なら、葉っぱのところまで食べていましたが、『おひたし』にしてもおいしくないので、『グルタミン酸ナトリウム』をかけ、脳が「おいしい」と錯覚することから添加物によって何でもおいしいと錯覚する習慣が生まれました。また、当時は、冷凍保存・物流機能が発達していなかったので、生成食品でなくても遠いところまで運ぶと腐るので、それを阻止する目的として、酸化防止剤などの化学合成された食品添加物が多数生まれました。
更に、高度成長期になると母親まで働くようになり、調理の要らない加工食品が氾濫してしまいした。そして、それらを食べた本人(75歳以上中心)、食べさせた子供(中年)、更に孫(10代)に、上記のような恐ろしい現象が起こってしまいます。

さて、ここで考えなければならないのは、今は昭和時代のように、国家を挙げて食べるものも食べずに、後進国から先進国に追いつこうとするような時期ではないということです。食品添加物や合成アミノ酸は、世界一の債権国、世界第3位のGDPを誇る国民の食べるものではないという事です。

身近な「合成アミノ酸」の事例

「グルタミン酸ナトリウム」について
最初は、アミノ酸を代表するグルタミン酸ナトリウム（MSG）の製法についてご説明いたします。

原料にサトウキビを使用しているグルタミン酸ナトリウムの製法のご紹介
（グルタミン酸ナトリウム製法 [編集・出典]ウィキペディア等)

食用グルタミン酸ナトリウム生産の先駆けである有名なＡ社は、当初、小麦などのグルテンを加水分解することによって生産していたが、コストが非常に高くつくため、石油由来成分（アクリロニトリルなど）による合成など様々な手法が試みられました。しかし協和発酵工業(現・協和発酵キリン)によりグルタミン酸生産菌が発見され、これに廃糖蜜(サトウキビから砂糖を搾り取った残滓)などをエネルギー源として与え発酵させてグルタミン酸を得る手法がコスト面において優れていることから、現在ではこのグルタミン酸生産菌による発酵法が主流となっています。

概略はグルタミン酸を大量に、更に細胞の外へ放出する突然変異をした微生物（細菌）に餌となる有機物（糖、脂肪、ビタミンなど）を加え培養する。その時、脂肪は水に溶けない非水溶性ですので、溶かすために「合成洗剤」を加える。この菌は、抗生物質(クロラムフェニコール：発ガン性あり) を加えると、菌の外にグルタミン酸を放出する。
培養が終わると、細菌と上澄みの部分に分ける。上澄みの部分のPHを、あるPHに合わせると、グルタミン酸が沈殿する。 更に、この微生物利用の発酵法で得られるのは、味が薄いグルタミン酸のため、実際には、水酸化ナトリウムと化学反応させてナトリウム塩を合成して、味があると脳が認識してしまう『グルタミン酸ナトリウム』を製造しています。
注※）発酵過程でビオチンを阻害するなどの、グルタミン酸生成菌のグルタミン酸生産を活性化する添加剤や、窒素源(硫酸アンモニウムなど)、発泡を調整する薬剤が加えられる

この化学調味料のメーカーは、原料のサトウキビから作っていると説明しています。あたかもサトウキビの中にグルタミン酸ナトリウムが含まれており、それを何らかの方法で抽出して作っているかの様な説明となっています。
上記の様な実際の製造工程を伏せて、原材料のサトウキビからいきなり作っているかのような言い方ですが、サトウキビの実際の用途は遺伝子組換による突然変異菌であるグルタミン酸生成菌に与える餌であり、それも餌の一部にサトウキビの絞り粕をグルタミン酸の炭素用に与えてるだけです。
この製法の説明ならば、「原料の一部にサトウキビの粕を使っています。｣と説明すべきでしょう。
更に、化学を専攻した人なら誰でもわかることなのですが、サトウキビにはグルタミン酸ナトリウムなど含まれていない事も、どの様な抽出方法を使ってもサトウキビからグルタミン酸ナトリウムを抽出することは出来ません(サトウキビにタンパク質分解酵素を使い化学反応で作ることは可能ですが、化学反応でのMSGの製法は当該A社の販売当初の製品で、今は微生物の排出物利用です。)
実は、この有名A社の化学調味料の原料であるグルタミン酸ナトリウムのみならず、現状市販されている、酵素、クエン酸、乳酸などや、医薬品の抗生物質、ホルモン剤、ビタミン剤などは、殆どコスト面から上記のような発酵法で作られています。つまり薬剤を作る方法と基本的には殆ど同じだということです。

酵母エキスについて
現在、化学調味料ＭＳＧに代わって食品業界で人気になっている酵母エキスの製造法についてご説明いたします。

酵母エキスという調味料の製法のご紹介
グルタミン酸ナトリウムに代表される化学調味料を作る細菌の代わりに開発されたのが『ビール酵母を遺伝子組み換えし作り出した、グルタミン酸を作って吐き出す酵母』です。この酵母が吐き出すグルタミン酸に、有名A社の最終段階の化学合成と同様に、水酸化ナトリウムNaOHを加えてグルタミン酸ナトリウムを生成します。

詳　細
酵母エキスの実態・・・遺伝子操作
その酵母エキスの原料は、イーストのパンに使われている人工培養された酵母と同じ様なものです。現在では、ビール酵母以外の酵母からこの酵母エキスを作っています。

そこで、それを解消する目的で遺伝子組み換え操作が行われました。
酵母の遺伝子操作には、エチルメタンスルホン酸、リン酸緩衝液、N-メチル-N-ニトロ-N-ニトロソグアニジン、ソルビトール溶液などの化学物質を使っています。培養は多くの培養液を使って数回行い、薬剤耐性を有しグルタミン酸を多く作り出す酵母を遺伝子操作して作り出したのです。
この酵母が吐き出したグルタミン酸に、水酸化ナトリウムを反応させグルタミン酸ナトリウムにしたのが酵母エキスの(日本政府は、酵母エキスを化学調味料とは呼ばない)調味料です。しかし、酵母エキスはグルタミン酸ナトリウムと同じく、酵母という微生物を使い化学的に生成した調味料ですから、弊社のように安全な食品の原料を提供している会社から見ると、食品添加物に指定すべきと考えるのですが、なぜか、日本では、単なる『食品』扱いになっています。ちなみに、タンパク質の分解方法に『加水分解』というものがありますが、『加水分解』とは、物の分子やイオンに水分子が加わって２つ以上の分子やイオンに分解することで、『タンパク質の加水分解物』の主な製造方法には、以下の２通りがあります。

1. ① 塩酸を使う＝塩酸分解法
2. ② 酵素を使う＝酵素分解法

これらの方法には、酸、アルカリ、酵素の加工工程がありますが、なぜか、食品添加物でなく『食品』扱いとして扱われています。

大量生産及び大量販売の考察

天然アミノ酸の摂取方法を考えた場合、どう考えてもおいしく摂取したいので、旨み成分が多い鰹節や昆布、椎茸などを煮出すか水出しして、それを飲めば事が済みそうです。しかしながら、その状態は空気に晒された液体ですから、この旨み成分たっぷりの天然アミノ酸を含んだものを、無添加で腐敗させず、全国に販売することはこれまでは不可能でした。今でも殆どの食品会社・原料製造会社は、天然素材由来のアミノ酸製品の弱点を添加物・防腐剤が必要と考えておられるようです。
そのような中、弊社はそれらの天然素材（魚介類や藻類、植物類）を使い、タンパク質アレルギーにも対応(特に、イーストコネクションにも対応)できる『ナノ天然アミノ酸』を製造する独自の製法を完成させました。

しかし、その試行錯誤の工程は長かったのです。そもそも、最初は、ナノ天然アミノ酸という概念はあっても、上記のような導入の背景に合致する機械や原料がどこにあるかも分からないのに、これを健康食品（機能性食品）の素材にすれば、世間に貢献できるとの思いで走り出したからです。

そして、順次解って来たことは、

1.天然の動植物を天然アミノ酸素材にする機械がどこにあるか？
(企画スタート当初は、圧力による物体の磨り潰ししかなかったので、ミクロからナノクラスへの低分子化できる機械のリサーチ）

2.想定している天然素材をいつ仕入れたら、コストが下がるか？

3.１と２を使うと製品コストはいくらになるか？

4.それらを考えると現在、食(栄養摂取)の問題で一番に重要視されている
(そしゃく・えん下困難者用食品等の高齢者用食品及び流動食、幼児の離乳食等の素材、成長期子供の栄養補給の素材、病人用・医療栄養食等の素材・アスリートの栄養補給の素材)

として、売り出さないとニーズとコストが合わない等でありました。
営業施策の結果として、興味を持っていただけるクライアント様も徐々に増えてまいりました。例えば、アスリートの栄養補給の素材とした場合、現在市販されているモノは喫茶店のコーヒー程度の価格ですが、栄養素に合成アミノ酸を現在使用中ですから、天然素材をそのままナノサイズのアミノ酸に粉砕した製品を、それと同等の価格で買えるなら『ナノ天然アミノ酸』を希望されています。更に、用法も簡単で『ナノ天然アミノ酸』のパウダーを水やお湯に溶かして飲めば、吸収も早く、体に消化の為のエネルギー消費負担をかけないので、重宝されているようです。また、そしゃく・えん下困難者用食品等の高齢者用食品及び流動食としては、終末医療やそのニアーな場において重宝されています。