田七

［別名］山漆（サンチイ）、金不換、田三七、草三七、参三七。

［産地］田七の主な産地はベトナムとの国境に近い雲南省の文山県と硯山県の田陽、靖西、百色など。その他、湖北省、四川省、貴州省、江西省等の所にも栽培されている。品質が優れていると言われるのは中国最大の田七栽培場「雲南省銃下（チョンカ）田七薬材場」の製品である。

［収穫期］原植物は多年生草木。その栽培は容易でなく、たいへんに年月がかかる。ふつう播種してから三年ないし四年後にやっと収穫できる。秋、花が咲く前に堀上げたモノは質と量が充実しているため、上等なもので「春三七」と呼ばれている。
１１月ごろに種が熟した後に掘り上げたモノがもろく、質が落ちるため、これは「冬七」と呼ばれている。

［加工］掘り上げた田七根の泥を落とし、主根、側根、ヒゲ根を三つに分けて切る。
別々に天日干しにする。主根(現地は「三七頭子」と呼ぶ）を半分乾燥した時、手でこすってもみ乾燥するまで毎日繰り返し干しながら手でこすってもみます。でき上がった半製品は「毛貨」と言う。さらに、この乾燥した根を麻袋に入れ、ロウを加えて、左右に大きく揺り動かすことによって、根表面が黒くなって、一層光沢を発する製品ができ上がる。

［品質規格］根は円錐形と円柱形に類似して、長さは１～６cm、直径は１～４cm、表面色は光沢がある黒色（完成品）と薄黄色（毛貨 )。上部には根茎の切り口の痕、周囲には瘤状の突起物、側面には枝根の切り痕がある。根体の重みがあり、質が堅く、切断し難い。切断面は光沢のある薄黒色、薄緑色または薄褐色に見える。中心の木質部はやや放射状の紋が確認できる。匂いが薄く、味はかすかに甘く、苦みをともなう。
田七根は「銅皮鉄骨、獅子頭」（皮は銅の如く、芯は鉄の如く堅い、形は獅子の頭に似てる）との評判で知られている。

［注意］妊婦慎用。

［臨床］雲南省薬物研究所は北京、上海、内モンゴル、昆明等の七つ病院で６１３例の冠状動脈性心臓病、狭心症病患者に二ケ月間の臨床治療結果、有効率は６０％～９５％に達し、心電図改善率も４０～５０％の良い結果で、特に動物脂肪の摂取が多く、発病率が高く、重病も多い内モンゴル地域の患者には顕著な効果があった。

以上の薬理と臨床実験の研究結果から田七サポニン成分は体力の増強と心臓の酸素代謝の改善、動物の酸素欠乏状態でも忍耐力が高まる成分の含まれている事が判明した。田七に含まれるフライボノイド類物質は冠状動脈血管の拡張作用があり、血管壁を丈夫にする有効成分である。それによって、心臓に血液をスムーズに送り込みができる。田七にはこの二つの成分が含まれるため、相乗の生理作用がある。同時に、田七の有効活性成分は血中コレステロールの降下効果は顕著で、長期間服用にも副作用がない。冠状動脈性心臓病及び狭心症の治療・予防良薬として、全面的心臓・血管系統に保護作用が見られた。これによって、田七は無病の人でも服用すれば心臓病の予防と滋養強壮の効果が期待できる。